זוכרים את הימים ההם, ישבן קפוא, גב כפוף, פרק יד דואב ומבט של קנאה בסקיירים?

אז זהו שהאירוע מאחורינו. הסטנדרט העולמי החדש בדרך.

 

תקופת האבן

 

לפני משהו כמו 12 שנה זיהו בברטון שאחת מהסיבות שגולשים מתחילים לגלוש סקי ולא סנובורד זו הישיבה על התחת והסרבול היחסי שבהתחברות לבורד יחסית למגלשי הסקי. והסנובורד מאבד המון גולשים פוטנציאלים… וזה בדיוק הזמן לשים את הכסף הגדול וכל יכולות הפיתוח שלהם על פרוייקט חדש שישנה את החיבור התודעתי של תחת- סנובורד, סנובורד - תחת.

 

האמת היא שלכל אורך הדרך קמו חברות שונות ומשונות שניסו ליצור מנגנון חיבור קל ופשוט אבל איכותי מבחינת הגלישה, ומכל מיני סיבות כולן כשלו בקבלת אמון הגולשים. נכון היה את גל ה"סטפ-אין" בשנות ה90 העליזות, אבל הוא נעלם מהר מאוד כיון שהחיבור לא היה באמת אמין וכיון שהגלישה היתה מחורבנת.

וככה עם השנים נותרו חובבי הכניסה המהירה רק עם מערכות של כניסה אחורית (שעדיין חלקן קיימות) - הגב האחורי נופל, מכניסים את הרגל והופ גולשים, אמה מה… תוכניות לחוד ומציאות לחוד. המוצר תמיד היה כבד, לא החזיק את הנעל כמו שצריך והיה רופף, לא התאים לכל נעל - לא עבד, לפחות לא כמו שרוב הגולשים ציפו שיעבוד.

עד ש…

 

רואים את האור

 

ובמקרה שלנו באמת עד ש.. עד שברטון החליטו שזהו. תמו הימים שהסקיירים יותר אלגנטיים מאיתנו. הרי גם סקי בעברו היה עם נעליים שדומות לסנובורד ועם רצועות - מה לא ידעתם? כן, עד שנוצר התקן הנוכחי לסקי לפני עשרות שנים. זה לא תמיד היה ככה. אז ברטון ישבו וחשבו וגלשו וחשבו ובנו ושברו ובנו וחשבו וגלשו עד… עד שלפני 8 שנים יצאה לעולם מערכת הסטפ-און המפורסמת.

 

רק כדי ליישר קו - מערכת STEP-ON  "סטפ-און" יש רק אחת.  יש שלל מערכות היום בשוק  - אבל השם "סטפ-און" מתייחס אך ורק למערכת של ברטון. לשאר המערכות יש שקוראים סטפ-אין או שלא קוראים להן בכלל.

 

החיבור בסטפ-און קל קלולס, הניתוק קל קלולס, גלישה כל כך רגילה וכל כך בול כמו ביינדינג רצועות… בפאוודר, על המסלול, בפארק, הכל חלק חלק.

 

לא רק שהגלישה היא רגילה אלא שבברטון התעקשו וייצרו גם את המערכת כולה על בסיסי הריפלקס - וה EST - המפורסמים שלהם שנלקחו מליין הביינד רצועות הרגיל - הבסיסים שלא מקשיחים את הבורדים, בשונה מכל שאר הביינד בעולם - ושילבו אותם גם בסטפ און - כי הסטפ און חייב להיות מושלם. הגולשים חייבים להנות מהגלישה בדיוק כמו ביינד רגיל.

 

הרי לא יכול להיות שנפתור את בעיית החיבור בצורה כל כך אלגנטית וטובה אבל נשאיר לגולשים מוצר גלישה קקמייקה. 

אתם רוצים להתחבר או לגלוש?

 

שימו לב - ברוב המקרים שעדיין קיימים  - הדגש הוא על חיבור מהיר - אבל תבדקו את הביינדינג עצמו…את איכות הגלישה…  וחברות ואנשי מכירות שעד לפני רגע יכלו לדבר את עצמם למוות בסיפורים על איכות הגלישה בביינד ובסיסים מיוחדים שלא מקשיחים את הבורד, העברת התנועות המהירה והמשקל הקל -  פתאום כל מה שנותר מכל המלל הזה הוא - כלום. יעשו הכל כדי לתת פייט לברטון. גם לגלוש על ביינד ששוקל כמו גולש סקי גרמני בסוף יום גלישה אחרי 17 בירות, ומעביר תנועות לקרש בדיוק של אותו הגולש בתחרות זריקת חצים בבר אפרה סקי רועש. 

 

נחזור לסטפ און - הביינד בסטפ און קל במיוחד  - משמעותית מביינד רצועות רגיל, מעביר תנועות מושלם, לא מקשיח את הבורד ואפילו מונע את לחץ הרצועות על הרגל.

הנעליים  - ממש כמו נעליים רגילות. סוליה גמישה, קלות, אין סרבול הכל כרגיל. וכמובן שמתאימות בול לביינד שלהם. מערכת הרמטית.

 

אז איך הם עשו את זה?

 

ופה בדיוק הנקודה שבגללה הסטפ-און כל כך מצליח. רק אבל רקקקקק!!!! לברטון יש את היכולת להנחיל שיטה חדשה לשוק שמשלבת נעליים וביינדינגס. לא בגלל שהם הכי חכמים. ולא בגלל שהם הכי טובים, ולא בגלל שהם הכי חתיכים והכי עשירים והכי יודעים את התורה. הם כן, אבל זה בכלל לא העניין. פשוט בגלל שיש להם נתח שוק כל כך גדול שמאפשר להם להוציא מוצר לשוק שכבר ביום יציאתו לעולם - הוא מאפשר ללקוח כמעט בכל מקום בעולם לרכוש, ולהתאים ביינדינגס ונעליים מאותה השיטה ובכמויות גדולות, וכמובן ברמת גימור ובשלות מוצר של אייפון. אף חברה אחרת לא יכולה לעשות את זה, הן כולן קטנות מידי, ומי יקנה נעליים שמתאימות רק לביינד שכמעט ולא נמצא בשום מקום? אף אחד. 

 

ובגלל זה, לכל המבקרים החכמולוגים - החכמה היא לא רק למצוא פתרון טכנולוגי איכותי, אלא גם לאפשר לגולשים בכל העולם להינות ממנו והחשוב ביותר - לייצר סטנדרט. אין חברה שדומה לברטון מבחינת נתח שוק ולכן אף אחת לא יכלה, ועובדה גם לא עשתה את המהלך. כל מה שנותר לחברות האחרות זה לנסות ולהקל על הכניסה בביינד רצועות עם כל מיני פטנטים מוזרים. זה בערך כמו לחבר לכרכרה על סוס, מנוע סילון מאחורה, במקום לפתח מטוס…

 

גם לקנאים מגיע?

 

ההצלחה הפנומנלית של הסטפ-און, הביאה איתה לגל אדיר של ביקוש לביינדינגס עם חיבור מהיר. לא כולם רוצים לרכוש גם נעליים - ובסטפ-און הרי מדובר על סט, ולא לכולם בא לרכוש ברטון וזה בסדר גמור, כל אחד והמוזרויות שלו. וכך בנוסף לכל מיני שיטות ישנות של כניסה מהירה, צצו להן ועדיין צצות כל מיני מערכות מוזרות יותר, ומוזרות פחות של גבים נופלים אחורה, של ביינדינגס שמתפרקים מהבסיס ומלווים אותך על הרגל עד לשירותים לפריקת ההמבורגר של הצהריים אם רק תרצה, רצועות שקופצות לצדדים, ועוד יבואו שיטות מוזרות אחרות בקרוב - הכל כדי לנצל את גל הכניסה המהירה שנמצא בשיאו כרגע בגלל הסטפ-און.

 

אבל - החברות הגדולות מבינות כבר את המשחק, ומבינות שהארוע מאחורינו, יש מנצח ברור, ועברו מלנקוט בתחילה בטקסטיקה של במבי מול פנסי רכב - קיפאון, לדרך הפעולה ההגיונית - if you cant beat them join them - ונעמדו בתור אצל ברטון לקבלת האישור המיוחל לייצור סטפ-און בעצמם.

 

בחזרה לעתיד

 

סטנדרטיזציה - זה העתיד.  ברטון החליטו בחכמתם ובטוב ליבם, לאפשר בראייה קדימה לכל היצרנים להשתמש בטכנולוגיה (תחת השליטה הקפדנית שלהם על איכות, כמויות והפצה). ואם על ידי כך גם יתאפשר ליותר ויותר גולשים להכנס לתחום הסנובורד כי הוא נגיש וקל יותר - הרי ברטון יצאו מורווחים.

ולכן ברטון יאפשרו בשנים הקרובות לעוד ועוד יצרנים שעומדים אצלם בתור לייצר נעליים וביינדינגס סטפ-און.

 

לפני 5 שנים בחרו ברטון בDC, יצרנית נעלי סנובורד ותיקה ומוערכת, שייצרו להם נעליים, וכמובן שDC קפצו משמחה, אחרי זה הוסיפו את חברת ניטרו הגרמנית לנעליים ובקרוב מאוד גם לביינדינגס, אחרי זה הגיעו הביינדינגס של פלוקס ואחריהם הביינדינגס של יוניון האיטלקית, שהבינו שאין שום טעם להתנגד, או שיצטרפו לרכבת או שישארו הרחק מאחור. וקדימה - יש עוד רשימה ארוכה, ארוכה של ממתינים.

 

שיחת סיכום

 

זה נכון שלא כל הגולשים יחליפו למערכת הסטפ-און, ותמיד ישארו גולשים בעיקר בנישות מאוד מוגדרות של עולם הסנובורד שיעדיפו רצועות, אם בגלל קיבעון מחשבתי או בגלל צרכים פרקטיים מאוד נישתיים ואישיים, אבל אצל הרוב המכריע, ובמיוחד בדור שרק נכנס לתחום…  המספרים מדברים, הסטפ-און של ברטון הוא כבר 5 שנים המוצר הנמכר בעולם ציוד הסנובורד ובטח ובטח הביינד הנמכר בעולם, בכל שנה הביקוש לסטפ-און גדול מההיצע, ותמיד המידות הטובות נגמרות מהמלאי באמצע העונה.

 

אז יאללה סטנדרט עולמי, היצע אדיר, והכל בפיקוח של ברטון. מה רע? ומה עם ברטון? מה הם לא ממשיכים לדחוף חזק קדימה? אז זהו שברור. לא נחים שם לרגע בברלינגטון ורמונט, ואתם תראו עוד המון התפתחויות בכל שנה ושנה. המערכת היא אותה המערכת עם תאימות מושלמת קדימה ואחורה, אבל… בכל שנה אתם תראו התפתחויות גדולות שיגרמו לכם תמיד לרצות את סימן המצוינות על הציוד שלכם. ההר. והאותיות BURTON.